Oweynagat (8)

Einer der Höhepunkte (oder Tiefpunkte?) von Rathcroghan ist die "Höhle der Katzen", Oweynagat (Uaimh na gCait) (Nummer 8 auf der Rathcroghan Route). Durch einen 0.8 m engen, künstlichen Durchgang, der im 1. Jahrhundert v. Chr. gegraben wurde, kommt der beherzte Besucher in eine 37 Meter lange natürliche Höhle, die an der tiefsten Stelle 7 Meter unter die Oberfläche führt. Im Durchgang gibt es zwei Steine mit Ogham-Inschriften. Eine Inschrift erwähnt "Fráoch, Sohn von Medb" - beide Namen sind eng mit den Legenden um Rathcroghan verwoben. In diesen und auch anderen Legenden wird Oweynagat als einer der Haupteingänge zur Anderswelt beschrieben, aber auch als Tor zur Hölle. Die Erzählung Echtrae Nerai (Neras Abenteuer) aus dem 10./11. Jahrhundert n. Chr. verbindet die Höhle mit Samhain, dem keltischen Neujahrsfest.

Die Tafel vor dem Eingang warnt: Eng, steil, schlüpfrig, kein Licht und Gefahr von Sauerstoffmangel. Ein zufällig anwesender Tourenführer erzählt, dass in der Höhle erhöhte CO₂-Werte gemessen wurden. Also reicht unser Mut nicht weiter, als für einen Blick in den Eingang. Eine der beiden Ogham-Inschriften können wir sehen, leider ist sie auf dem Bild nur unscharf zu erkennen (querliegender Stein in der Bildmitte).