Muehlen / Mills

Die ältesten bekannten Werkzeuge zum Zermahlen von Getreide sind Mahlsteine aus der Jungsteinzeit. Danach waren handbetriebene Drehmühlen in Gebrauch, bis die Römer Mühlen bauten, die mit Wasser- oder Tierkraft betrieben wurden. Die Römer bauten auch schon Mühlenkomplexe (z.B. die Mühlen von Barbegal) mit einem Industrialisierungsgrad, der erst wieder mehr als 1000 Jahre nach dem Untergang des römischen Reichs erreicht wurde. Mühlen wurden und werden nicht nur zum Zermahlen von Getreide verwendet, sondern auch für Steine, Erz, Flachs, Ölsaaten, Holz - kurz gesagt, für alles, was klein gemacht werden muss.

Von den über 7000 Mühlen, die es in Irland vor 200 Jahren noch gab, sind nur mehr ein kleiner Teil vorhanden und noch weniger in Betrieb. Die Martry Mill (Co. Meath) ist die älteste noch arbeitende Wassermühle Irlands und lässt sich bis ins frühe 14. Jahrhundert zurückverfolgen. Einige Mühlen wurden von Liebhabern wiederaufgebaut und fungieren als Schaumühlen; bei manchen Mühlen wurde das noch vorhandene originale Gebäude für andere Verwendungszwecke umgebaut; andere Mühlen sind nur mehr Ruinen oder es ist nur mehr ein symbolisches Mühlrad vorhanden.

The oldest known tools for crushing grain are grinding stones from the Neolithic Age. Afterwards hand-driven querns were in use, until the Romans built mills that were operated by water or animal power. The Romans also built mill complexes (like the mills of Barbegal) that had a level of industrialisation that was not reached again until more than 1000 years after the downfall of the Roman Empire. Mills were not only used for grinding grain, but also for stone, ore, flax, oilseed, wood - in short for everything that needs to be made small.

Of the over 7000 mills that existed in Ireland 200 years ago only a small part are still present and even less are still in operation. The Martry Mill (Co. Meath) is the oldest still working watermill in Ireland and can be dated back to the early 14^th century. Some mills were restored by enthusiasts and are used as demonstration mills; for some mills the still existing original building was converted for other usages; other mills lie in ruins or all that is left is a symbolic mill wheel.

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