Athlone

Stadtbruecke / Town Bridge

(2025-07-11)

Der früheste Übergang über den Shannon an dieser Stelle war eine Furt, die schon in prähistorischen Zeiten verwendet wurde und von der Athlone seinen Namen ableitet. Die Annalen von Ulster berichten, dass Mael Sechlainn, König von Midhe (Meath), und Cathal Sohn des Conchobhar, König von Connacht, im Jahr 1001 bei Áth Luain einen Übergang über den Shannon errichteten - möglicherweise die erste Brücke. Als Turlough O'Conor (Toirdhealbhach Ua Conchobhar) sein Herrschaftsgebiet von Connacht nach Meath ausdehnen wollte, ließ er 1120 ebenfalls eine Brücke bei Athlone bauen, die vermutlich aus Holz war. Die Könige von Meath wehrten sich und die Brücke wurde mehrfach zerstört und erneut gebaut. Nachdem die Anglo-Normannen die Stadt erobert hatten, ließ Bishop John de Grey, Justiziar von Irland, eine neue Brücke aus Stein bauen. Diese Brücke wurde nun von den Königen von Connacht bei ihren Angriffen auf Athlone mehrfach zerstört und von den Engländern repariert. 1305 hätte sie wieder aufgebaut werden sollen, aber dann verloren die Engländer als Folge der Bruce Invasion die direkte Herrschaft über einen großen Teil Irlands.

Erst unter Heinrich VIII. konnten die Engländer ihre Herrschaft wieder nach Athlone ausdehnen. 1557 ließen sie eine neue Brücke bauen, die im Krieg der zwei Könige 1690 - 1691 schwer beschädigt wurde. Als die Schiffbarkeit des Shannon im 19. Jahrhundert verbessert wurde, wurde 1844 die heutige Brücke neben der alten Brücke errichtet. Diese wurde danach abgerissen. Der westliche Abschnitt der Brücke war früher drehbar, wurde aber 1963 durch eine feste Betonfahrbahn ersetzt.

The earliest crossing over the Shannon on this place was a ford that already was used in prehistoric times and from which Athlone derives its name. The Annals of Ulster report that Mael Sechlainn, King of Midhe (Meath), and Cathal son of Conchobhar, King of Connacht, had built a causeway across the Shannon in 1001 at Áth Luain - possibly the first bridge. When Turlough O'Conor (Toirdhealbhach Ua Conchobhar) wanted to extend his dominion from Connacht to Meath, he also had built a bridge at Athlone that was most likely built of timber. The kings of Meath defended themselves and the bridge was destroyed and rebuilt for several times. After the Anglo-Normans had conquered the town, Bishop John de Grey, Justiciar of Ireland, had built a new bridge from stone. This bridge was now destroyed for several times by the kings of Connacht when attacking Athlone and repaired by the English. In 1305 it was planned to rebuilt it again, but then the English lost the direct control over a large part of Ireland following the Bruce Invasion.

Under Henry VIII. the English expanded their power in Ireland again to Athlone. They built a new bridge in 1557 that was heavily damaged in the Williamite War 1690-1691. When the navigation of the Shannon was improved in the 19^th century, the present bridge was built in 1844 beside the old bridge that was torn down afterwards. The western section of the bridge was once a swivel bridge that was replaced by a fixed concrete lane in 1963.

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Lage / Location

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